东汉末年，天下大乱，群雄逐鹿，风云变幻。此时，三国英雄辈出，而关羽作为蜀汉五虎将之一，以忠义名垂青史。今天，我们讲述一段鲜为人知，却极具传奇色彩的故事——关羽义释曹操，体现出他超凡的义气与胸怀，也展现了那个乱世中少见的人性光辉。

　　那是公元200年，关羽败走麦城之前，正处于曹操强势南下的关键时期。彼时，关羽虽然是刘备的义兄，但因形势所迫，暂时归顺于曹操，后又重回刘备阵营。一次意外之中，关羽率部与曹操军队激烈交战，敌我双方均伤亡惨重。在一场埋伏中，关羽亲手擒获了曹操麾下一员勇将张郃，张郃曾在战场上多次与关羽交锋，彼此间既敌对又互存敬意。

　　然而，张郃手下另有一位名将，名叫李典。李典天资谨慎，常在乱世中保持中立，而此次为曹操效力，久战疲惫，亦渴望和平。战后，关羽深夜审视战局，发现曹操军中还困有大量无辜百姓及伤兵，若一味用兵，必将民不聊生。于是他做出了一个惊人决定——义释这批俘虏，其中包括了被擒的张郃和李典。

　　关羽召见张郃，平静说道“将军勇敢果决，屡屡挫我军势。今日获汝，非为私恨，乃为天下苍生计。此战残酷，吾欲以义释你等，以示大丈夫气概。”张郃听后沉默，眼中闪现敬佩之色。

　　接着，关羽亲自保护着张郃与李典一行人穿过战场，避开了埋伏和散兵游勇的袭击。一路上，关羽不仅为他们疗伤，还与之倾心畅谈兵法与治国之道。张郃与李典感受到了这位义士的宽厚仁慈，内心震动异常。

　　不久，关羽安排他们安全归返曹营，并亲笔写信给曹操，说明释俘之目的。曹操得信后，既感恩又惊讶，尊崇关羽的义气非同寻常，更加重视与刘备之间往来的微妙关系。此举也间接缓和了双方的紧张局势，让战事暂时停歇，百姓得以喘息。

　　此后，关羽的形象愈加高大。他不仅是勇猛的武将，更是坚持仁义的英雄典范。这段“义释曹操士卒”的传说，在民间广为流传，被后世多次咏唱。更重要的是，关羽用实际行动诠释了“以义立身，以德服人”的精神境界。

　　然而，风云突变，关羽终有一日于麦城败北，壮烈牺牲。但他的忠义精神却留存于世，后人纪念他的故事，不仅因为他的军事才能，更因他那一颗澄明仁义的心。

　　故事至此，留给世人的不仅是三国纷争的历史，更是一个关于忠义、仁慈与大丈夫气魄的永恒传奇。关羽用他的行动告诉我们即使在乱世，义气与仁慈依然是人心中最坚不可摧的灯塔，照亮前行的道路，激励着无数后来者奋勇前行。

　　这段传说虽无确切史书作依，却在民间深入人心，成为三国文化中不可或缺的一部分。关羽义释曹操士卒的故事，既是一曲忠义的赞歌，也是一场人性光辉的展现，永远镌刻在中华民族的历史长河中。