建安十三年秋，长江之上雾气蒸腾，战船千艘列阵如云。周瑜立于楼船之首，白袍猎猎作响，目光穿透晨雾望向北岸。在他身后，江东十二虎臣肃然而立，刀枪如林，寒光映着江水粼粼。而在更远的北方，曹操八十万大军正沿江而下，旌旗蔽日，鼓角相闻。这场决定天下命运的大战，即将在这片古老的水域上拉开帷幕。

　　却说那甘宁甘兴霸，本是锦帆贼出身，腰间一串银铃响彻长江两岸。此刻他率百艘艨艟为先锋，船头铸着狰狞虎首，每艘船上都绑着浸透鱼油的草人。是夜东南风起，甘宁喝令点火，百道火龙顺风扑向曹军水寨。曹军未曾防备，霎时火借风势，风助火威，连绵三百里的铁索战船化作一片火海。火光映红了半边天，连建业城头都看得分明。曹操在亲卫簇拥下仓皇北顾，华容道上泥泞难行，若非关羽念及旧情放其一马，恐怕这位纵横北方的枭雄就要殒命于此了。

　　江东这边，周瑜却因箭伤复发倒在帐中。那支箭本是曹仁所部暗放，淬了乌头毒，每逢阴雨便骨痛欲裂。鲁肃急得团团转，遍访名医无效。小乔日夜守护在侧，纤手抚过丈夫背上的箭创，泪水涟涟。周瑜却握住她的手笑道“我周瑜纵横江东十余载，破黄祖、擒蔡瑁，今日纵死，亦不负孙伯符所托。”正说着，帐外忽报诸葛孔明来访。孔明献上一方，言道需活捉曹军医官华佗方可救治。孙权当即传令，三军加紧搜捕。

　　却说华佗正在合肥为曹军伤兵医治，闻听江东悬赏，竟自行乘一叶扁舟来投。众人皆惊，华佗却道“医者仁心，曹操虽挟天子，然天下苍生何辜？周郎若亡，江东必乱，北军南下，生灵涂炭更甚。”遂入帐为周瑜诊治。刮骨疗毒之际，周瑜饮酒弈棋如常，帐中众将皆掩面不忍视。华佗术后叹道“都督真乃铁打之人。”留下药方，又悄然离去。

　　周瑜病愈，江东军心大振。孙权亲赴前线犒军，见周瑜虽面容消瘦，然目光如炬。孙权执其手道“公瑾，孤有今日，全赖卿之力。”当即解下随身佩剑赐之，加封偏将军兼南郡太守。周瑜拜谢，随即调兵遣将命太史慈守豫章以防刘表旧部，吕蒙驻巴丘以扼荆襄要道，自己则率主力进驻江陵，与曹仁隔江对峙。

　　江陵城下，两军相持月余。周瑜见曹仁坚守不出，心生一计。他命军士于阵前筑土山，山上建高橹，日夜向城中射箭。又令甘宁率轻骑绕道截断曹军粮道。曹仁军中无粮，果然出兵突围。周瑜亲率精锐伏于要道，待曹军过半，一声炮响，伏兵四起。曹仁大败，弃城而走。周瑜乘胜追击，连下襄阳、樊城，兵锋直指许昌。

　　曹操闻报大惊，急召文武商议。贾诩进言“周瑜年少气盛，其势正锐。不如遣使江东，割让江夏、长沙二郡，与之结盟，共分荆州。”曹操从之，遣蒋干为使。蒋干与周瑜有旧，自恃口才，欲效苏秦张仪之舌。谁知周瑜早知其来意，设宴款待，席间故意展示江东兵精粮足，又令太史慈假扮樵夫在帐外高歌“丈夫处世兮立功名，立功名兮慰平生。慰平生兮吾将醉，吾将醉兮发狂吟！”蒋干如坐针毡，终未敢开口，连夜逃回许昌。

　　周瑜既胜，却因连年征战积劳成疾。建安十五年冬，病逝于巴丘，年仅三十六岁。临终前上疏孙权“瑜以凡才，荷蒙殊遇，委任腹心。今既短命，不足以报效，唯愿主公亲贤臣、远小人，保全江东基业。”孙权闻讯痛哭失声，素服举哀，葬周瑜于庐江故里。

　　却说诸葛亮在荆州闻听周瑜死讯，亦为之叹息。他深知江东失去擎天之柱，曹操必定卷土重来。遂向刘备献上“隆中对”后续之策西取益州为根基，东和孙权为唇齿，北拒曹操为长策。后来果然应验，三分天下之势成矣。

　　那甘宁自周瑜卒后，每每抚摸着当年周瑜所赠的锦帆，饮酒至醉便高歌周郎所作的长河吟。歌声苍凉，闻者无不落泪。有诗为证赤壁烽烟散，江东日月新。至今思公瑾，不肯过江滨。

　　百年之后，西晋灭吴，一统天下。晋武帝司马炎登临建业城头，见长江滚滚东去，忽问左右“昔日周瑜、鲁肃、吕蒙，何如人？”侍中张华对曰“皆人杰也。周瑜器量广大，雅性恢廓；鲁肃思度弘远，有过人之明；吕蒙勇而有谋，断识军计。然皆不及诸葛亮，以其能审时度势，终成鼎足功业。”武帝颔首，遥望江东烟雨，似见当年烽火连城，群英会猎的盛景。

　　这正是大江东去浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。