建宁二年的那个春天，洛阳城里的桃花开得格外早。太傅陈蕃站在宫门外，望着漫天飞舞的花瓣，忽然对身边的窦武说“这花开得不对时节。”两人都知道，一场风暴即将来临。

　　果然，数月之后，宦官集团发动政变，陈蕃、窦武相继被害。自此，东汉王朝最后的中流砥柱轰然倒塌，天下正式进入了一个群雄并起的时代。

　　汉灵帝刘宏似乎并不知道，或者说并不在意这个帝国的根基正在腐烂。他在西园里建造了裸游馆，命宫女们赤身嬉戏其间，自己则坐在龙舟上饮酒作乐。他最爱说的一句话是“张常侍是我父，赵常侍是我母。”张让、赵忠这些宦官们听了，笑得前仰后合，而那些忠心耿耿的臣子们，只能在暗夜里独自叹息。

　　中平元年，巨鹿人张角的一声呐喊，打破了这虚假的太平。“苍天已死，黄天当立”的口号响彻中原，数十万头裹黄巾的农民揭竿而起。朝廷慌了手脚，急忙解除党锢，调兵遣将。可这个腐朽的帝国，就连平叛都要依靠那些心怀异志的地方豪强。

　　冀州涿郡，一个叫刘备的汉子正站在城墙上，望着远处的火光。他的身边站着两个兄弟——一个面如重枣，一个豹头环眼。“大哥，咱们等的机会来了。”关羽低声说道。刘备没有回答，只是轻轻抚摸着手中的双股剑，剑身上映出他眼中跳动的火焰。

　　曹操此时正在汴水边与黄巾军厮杀。这个兖州牧的儿子，从小就被人看不起，说他“治世之能臣，乱世之奸雄”。他不在乎别人怎么说，他只在乎能不能活下来，能不能往前走。当箭矢从他耳边飞过时，他心中只有一个念头再也不能让任何人小看自己。

　　江东的孙坚，正在长沙整顿兵马。这个十七岁就敢单枪匹马斩杀海盗的猛人，此刻正面临着人生最重要的抉择。他知道，乱世来了，要么成为别人的刀下鬼，要么成为执刀的人。他选择了后者，带着他的儿子孙策，踏上了逐鹿中原的征途。

　　而在这片土地的北方，一个叫袁绍的年轻人正在邺城招兵买马。他是汝南袁氏的嫡长子，四世三公的家世让他天生就站在高处。但他不知道，那个从小跟他一起长大的曹操，那个被他嘲笑为“赘阉遗丑”的家伙，将来会成为他一生最大的对手。

　　中平六年，汉灵帝驾崩。何进被宦官所杀，袁绍带兵入宫，将两千多名宦官全部诛杀。洛阳城血流成河，而董卓的凉州铁骑，正从西边滚滚而来。

　　废少帝，立献帝，迁都长安。董卓的倒行逆施终于激怒了天下人。初平元年，关东诸侯组成联军，共讨董卓。袁绍为盟主，曹操、孙坚、刘备都在这支队伍里。可联军各怀心思，除了曹操和孙坚，竟无一人真正去和董卓作战。

　　曹操在荥阳被徐荣打得几乎全军覆没，自己也被流矢所伤。他躺在战车上，看着天边的残阳如血，突然笑了。这一笑，笑出了后来的魏武挥鞭，笑出了那个“对酒当歌，人生几何”的旷世枭雄。

　　孙坚在洛阳废墟中拾到了传国玉玺。他抚摸着那温润的玉石，心中涌起一个念头难道天命真的在孙家？可他还没来得及细想，袁绍的使者就到了，要他把玉玺交出来。孙坚当然不交，于是，江东猛虎和河北雄狮之间的裂痕，再也无法弥合。

　　刘备带着关羽、张飞，在乱世中艰难求生。他先后投奔过公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表，却始终没有一块真正属于自己的地盘。但正是这种颠沛流离，磨砺了他也磨砺了他身边的人。诸葛亮在隆中草庐里，看着地图上的山川河流，等待着那个三顾茅庐的人。

　　建安二年，曹操迎汉献帝于许都。从此，他“挟天子以令诸侯”，在政治上占据了绝对的主动。袁绍在河北看着这一切，心里又妒又恨。他知道，他们之间必有一战。

　　果然，四年后的官渡，两军对垒。曹操兵少粮尽，却凭着许攸的叛降和一把火烧了乌巢的粮草，创造了中国历史上最著名的以少胜多的战役之一。袁绍败了，败得一塌糊涂。他逃回河北后，呕血而死。他的两个儿子为了争权，自相残杀，最终成就了曹操统一北方的霸业。

　　赤壁的那场大火，烧掉了曹操一统天下的梦想。周瑜站在战船上，看着满江的火焰映红了半边天，他知道，从此天下三分。孙权在江东坐稳了江山，曹操退守北方，而刘备，这个半生漂泊的英雄，终于有了荆、益二州，有了和曹操、孙权一较高下的资本。

　　汉献帝建安二十五年，曹操病逝于洛阳。同一年，曹丕逼迫献帝禅让，建立魏国。次年，刘备在成都称帝，国号汉，史称蜀汉。再一年，孙权称吴王，后称帝，建立吴国。

　　那些曾经驰骋中原的英雄们，一个个都走了。曹操走了，关羽走了，吕蒙走了，刘备走了，张飞走了，诸葛亮走了，孙权也走了。但他们的故事，却一代代传了下来。

　　千百年后，当人们翻开那本叫做三国志的史书，或者听说书人讲起三国演义，总会为那个风云激荡的时代而热血沸腾。那些名字——关羽的忠义，诸葛亮的智慧，曹操的雄才，周瑜的风流——早已刻在了民族的血脉里。

　　洛阳城里的桃花依旧年年盛开，只是再也无人问起，建宁二年的那个春天，究竟改变了什么。也许只有那些在乱世中奔走过的人才知道，当汉室的余晖散尽，英雄们的身影，却成了永恒的星光。